Qué es ésto?. Los “otros” habitantes del Acuario Marino
En el
acuario marino, no es raro encontrarse con habitantes que no fueron puestos a
propósito: algunos llegan entre medio de corales, rocas, etc. Otros llegan en
forma de esporas. Algunos de estos habitantes “aparecen” sin previo aviso en el
acuario, y surge la pregunta: qué es ésto?. En este artículo se revisan estos
“otros” habitantes más comunes en el acuario marino, con énfasis en aquellos
que son plagas (y que deben removerse) y aquellos inofensivos. Se mencionan
nombres científicos para aquellos que quieran investigarlos con más detalle.
Foraminíferos
INOFENSIVOS.
Los
foraminíferos pertenecen al grupo de los Protozoos, y en el
acuario marino son comunes entre los granos de arena: de hecho, un
componente de la arena del acuario marino son los caparazones de estos organismos.
Una
segunda forma son colonias de 1-2 cm de color rojo oscuro.
Especies
más comunes en el acuario marino: Homotrema (1), varias especies microscópicas
(2).
Esponjas
INOFENSIVOS.
Las
esponjas marinas son los animales más primitivos del reino animal. No poseen ojos, ni
boca, ni órganos, sino que son colonias de células. Las esponjas se alimentan filtrando
partículas desde el agua, por lo que son beneficiosas en el acuario. Por lo
general, se desarrollan en lugares sin luz, y es frecuente encontrarlas junto a
los materiales filtrantes. Por
otro lado, su
esqueleto está formado por espículas de Sílice, mismo material que usan las
diatomeas (Ver más
abajo). Al competir por este elemento, la presencia de esponjas favorece la
disminución de aquellas.
Especies
comunes en el acuario marino: Clathrina (1), Sycon (2).
Anémonas Aiptasia
PLAGA
Las
Aiptasias son una plaga común en el acuario marino. Son transparentes o de
color café claro, y pueden alcanzar más de 4 cm de largo. Se alimentan de
cualquier cosa que puedan. Estas anémonas constituyen una plaga por su rápida
propagación, y porque al ser ponzoñosas, compiten y desplazan muchas especies
de corales. Se requiere eliminarlas por el método de inyección letal.
Anémonas Majano
PLAGA
Las
anémonas Majano es una plaga común en el acuario marino. Es muy ponzoñosa, por
lo que desplaza rápidamente casi a cualquier coral. Además, en acuario su tasa
de reproducción es alta. Esta anémona es más difícil de erradicar con métodos como
inyección letal. Requiere de mayor cantidad de veces.
Planarias
PLAGA
Las
planarias son animales muy primitivos, y todos son carnívoros. En el acuario
marino se alimentan de microfauna, como copepodos y otros. Algunos se alimentan
de microalgas. Al igual que los muchos corales, realizan simbiosis con
microalgas, por lo que se ubican en zonas expuestas a la luz, cubriendo rocas,
arena y corales.
Especies
comunes en el acuario marino: Convolutriloba (1), Waminoa (2)
Gusanos plumero: Sabéllidos
INOFENSIVOS
Los
gusanos plumero pertenecen al grupo de los Poliquetos, y están emparentados con
la lombriz de tierra. Ellos firman tubos blandos, que generalmente recubren con
granos de arena. Otra forma son tubos de calcio. Desde el tubo emerge su corona
de tentáculos en forma de plumas. Estos los usan para atrapar pequeñas
partículas desde el agua, de las que se alimentan.
Especies
comunes en el acuario marino: Sabellastarte (1), Bispira (2), Filogranella (3),
Notaulax (4)
Gusanos Terebélidos
INOFENSIVOS
Los
terebélidos pertenecen al grupo de los gusanos poliquetos. Se distinguen porque
el cuerpo es largo y delgado, y desde el extremo anterior se extienden muchos
filamentos muy largos y delgadísimos. Estos filamentos se extienden sobre la arena
y los usan para capturar partículas de alimento desde la arena. No representan
ningún problema en el acuario marino, sino más bien ayudan en el mantenimiento
de la arena en buenas condiciones.
Especies
comunes en el acuario marino: Reteterebella (1).
Gusanos Spirórbidos
INOFENSIVOS
Los
Spirorbidos pertenecen al grupo de los poliquetos. Se caracterizan porque
forman tubos espirales de carbonato de calcio, usualmente blancos y de pequeño
tamaño (2-3mm), del que emerge un pequeño penacho de tentáculos de color
naranja. Suelen aparecer y multiplicarse rápidamente, en rocas y vidrios del
acuario marino.
Especies
comunes en el acuario marino: Spirorbis(1).
Gusanos Cirratúlidos
INOFENSIVOS
Los
cirratúlidos pertenecen al grupo de los gusanos poliquetos. Usualmente son
largos y delgados, y miden entre 1 a 2 cm. Suelen ser de color amarillo o
anaranjado, y se distinguen porque tienen numerosos cirros a lo largo del
cuerpo. En el acuario marino son beneficiosos, porque se alimentan de materia
orgánica en el sustrato. Asimismo, ellos son alimento de varios peces y algunos
caracoles.
Especies
comunes en el acuario marino: Timarete (1).
Gusanos Spiónidos
INOFENSIVOS
Los
spionidos pertenecen al grupo de los poliquetos. Estos gusanos forman tubos
blandos, los que cubren con pequeños granos de arena. Típicamente se asocian a
las rocas y arena. Desde el extremo del tubo emergen dos tentáculos largos y
delgados, que usan para capturar partículas de alimento. No representan peligro
en el acuario marino.
Especies
comunes en el acuario marino: no identificada (1)
Gusanos de fuego
PLAGA
Los
gusanos de fuego pertenecen al grupo de los poliquetos, y son tal vez los
intrusos más comunes en el acuario marino. Ellos son oportunistas, y se
alimentan de restos de comida pero también pueden alimentarse de algunos
habitantes del acuario. Su nombre común proviene de la gran cantidad de
pequeñas setas que lo recubren. Estas setas son irritantes, por lo que la
picadura de estos gusanos es muy irritante y dolorosa. Los gusanos de fuego
suelen esconderse debajo de piedras, en cuevas y grietas, y tienen hábitos
nocturnos. Sin embargo, cuando proliferan en exceso, pueden verse también de
día, sobre las rocas y arena
Especies
comunes en el acuario marino: Eurythoe (1), Harmodice (2).
Braquiópodos
INOFENSIVOS
Los
braquiópodos son animales muy antiguos y constituyen su propio grupo zoológico
(Brachiopoda). Muchas especies permanecen iguales a los fósiles del período
cámbrico (560 millones de años atrás). Los braquiópodos permanecen adheridos a
las rocas, y se alimentan filtrando partículas del agua. No representan amenaza
alguna en el acuario marino.
Especies
comunes en el acuario marino: Discinisca (1), Terebratella (2)
Caracoles Stomatella
INOFENSIVOS
Las
Stomatellas pertenecen al grupo de los moluscos, y son caracoles emparentados
con los abalones. Su cuerpo es carnoso y voluminoso, y generalmente la conga es
pequeña y poco conspicua. Suelen alcanzar tamaños de hasta 2 cm de largo. Ellos
se alimentan de algas y microalgas de las rocas y la arena, por lo que cumplen
una función beneficiosa en el acuario marino. Con cierta frecuencia, desovan en
el acuario, y sus huevecillos sirven de alimento a peces y corales.
Caracoles Collonista
INOFENSIVOS
Los
caracoles Collonista son pequeños herbívoros, de concha redonda, que por lo
general no superan 1 cm de diámetro. El operculo en esta especie es redondo y
plano. Se alimentan de algas y microalgas en el acuario marino, por lo que
cumplen una función beneficiosa. Se reproducen con mucha facilidad. Suele
confundirse con el caracol Heliacus, que es un habitante no deseado en el
acuario marino.
Caracol Heliacus
PLAGA
Los
caracoles Heliacus son habitantes no deseados en el acuario marino, porque se
alimentan de Zoanthus y otros corales. Suelen vivir entre las colonias de
Zoanthus. Se reconocen por su forma redonda y espiral, y alcanzan hasta 1 cm de
diámetro. Su opérculo es muy característico, en forma de un cono muy
puntiagudo.
Caracoles Vermétidos
PLAGA
Los
caracoles vermétidos suelen confundirse con gusanos poliquetos, porque firman
tubos de carbonato de calcio de forma y color idénticos. Se caracterizan por su
forma de alimentarse: emiten una red de mucus para capturar partículas de
alimento desde el agua. Luego van recogiendo esta red de mucus. Esta red suele
ser irritante para muchos corales, por lo que se recomienda eliminarlos del
acuario marino.
Especies
comunes en el acuario marino: Vermetus (1), Dendropoma (2), Serpulorbis (3).
Lapas Diodora
PLAGA
Las lapas
del género Diodora se reconocen por su forma cónica, con un orificio en el
ápice. Representan una amenaza en el acuario marino porque, si bien son
primariamente herbívoros, también se alimentan de corales duros, como Acropora
y Pocillopora y algunos corales blandos.
Chitones
INOFENSIVOS
Los
chitones se reconocen fácilmente por su forma oval alargada, con ocho placas en
la zona dorsal. Los chitones no representan una amenaza en el acuario marino,
porque todos son herbivoros.
Especies
comunes en el acuario marino: Chiton, Cryptoplax, Stenoplax.
Nudibranquios
PLAGA
Los
nudibranquios pertenecen al grupo de los los moluscos, y están emparentados con
los caracoles. Se caracterizan por su cuerpo alargado y sin concha. Como medio
de defensa, ellos suelen ser tóxicos. Para ello, se alimentan de organismos que
también son tóxicos, como esponjas y corales, y cada especie generalmente se
asocia a corales específicos. Por esta razón, representan una amenaza en el
acuario marino: los nudibranquios suelen presentarse en Zoanthus, Acróporas y
Montíporas. Suelen ser de tamaño pequeño ( 2-5 mm).
Especies
comunes en el acuario marino: nudribranquios de Zoanthus, de Montipora.
Sipuncúlidos
INOFENSIVOS
Los
sipunculidos también son llamados “gusanos-maní”. Ellos pertenecen a un grupo
zoológico propio. Se caracterizan por su cuerpo en forma de saco alargado y de
consistencia coriácea. Desde un extremo se asoma una corona de tentáculos. Son
poco frecuentes de encontrar en el acuario marino.
Especies
comunes en el acuario marino: no identificado
Copépodos
INOFENSIVOS
Los
copépodos son microcrustáceos muy comunes en el acuario marino. Ellos
generalmente llegan en alguna roca, o coral incorporado al acuario. Tienen el
aspecto de pequeños puntos en los vidrios. Ellos se alimentan de algas y
microalgas, y constituyen el alimento de algunos peces, como los Mandarines.
Especies
comunes en el acuario marino: Tigriopus, Tisbe
.
Redbugs
PLAGA
Los
“redbugs” son copépodos parásitos de corales duros. Se asocian a Montipora,
Acroporas, Styloporas, Seriatoporas, Pocilloporas, etc. Son de muy pequeño
tamaño (1mm), y en algunos casos son del mismo color que el coral que
parasitan. Deben ser removidos del acuario, tratando al coral afectado con
baños con medicamentos.
Especies
comunes en el acuario marino: Tegastes, Parategastes, Altheutellopsis.
Isópodos
INOFENSIVOS
Los
isópodos son microcrustáceos muy comunes en el Acuario marino. Se distinguen
por su forma y tamaño semejantes a una hormiga, de color blanco. Su tamaño
promedio es de 5 mm o menos. Se dejan ver sobre vidrios y rocas donde se
alimentan de algas y detritus.
Especies
comunes en el acuario marino: no identificado.
Anfípodos
INOFENSIVOS
Los
anfípodos son crustáceos comunes en el acuario marino. Su cuerpo es alargado,
aplanado lateralmente y generalmente curvo en forma de “C”. En el día suelen
ocultarse bajo las rocas, de noche son más activos en todo el acuario. Son muy
rápidos. Ellos no representan una amenaza en el acuario marino, porque se
alimentan de algas y detritus, y constituyen alimento para los peces.
Especies
comunes en el acuario marino: no identificadas.
Mysidáceos
INOFENSIVOS
Los
mysidáceos son crustáceos comunes en el acuario marino. Existen incluso quienes
se dedican a cultivarlos y se pueden comprar como alimento natural o congelado.
Tienen el aspecto de un camarón alargado, de patas muy cortas. Se asocian al
sustrato, y se ocultan en grietas y cavidades.
Especies
comunes en el acuario marino: no identificados.
Cangrejos gorila.
PLAGA
Los
cangrejos gorila son habitantes indeseados en el acuario marino. Hay varias
especies. El caparazón es redondo, en algunos casos cubierto de setas
(“pelos”). Se distinguen porque las pinzas tienen dedos de color negro, y las
puntas son planas. Los cangrejos gorila tienen una dieta amplia: restos de
alimento, detritus, pero también pueden comer corales, por lo que deben ser
removidos del acuario.
Especies
comunes en el acuario marino: no identificados.
Cangrejo Trapezia
INOFENSIVOS
Los
cangrejos Trapezia son un atractivo e interesante “plus” en el acuario marino
de corales duros. Estos cangrejos se distinguen porque el borde anterior del
caparazón es recto, y los ojos se encuentran en los extremos laterales, muy
separados. Las pinzas tienen dedos muy puntiagudos. Estos cangrejos se asocian
a corales duros, como Acropora, a los que defienden de depredadores a cambio de
recibir refugio, constituye un fenómeno de simbiosis muy interesante de ver en
el acuario.
Especies
comunes en el acuerdo marino: Trapezia (varias especies).
Cirripedios de coral (Pirgomátidos)
PLAGA
Los
Pirgomátidos son cirripedios (“picorocos”), que son parásitos de corales. Ellos
se incrustan cuando son pequeñas larvas en los corales vivos, y van creciendo
dentro de ellos, quedando incrustados. Son comunes de ver en Euphyllias. No
está del todo claro el daño que pueden provocar a los corales, porque si bien
los deforman, se van adaptando mutuamente. Estos cirripedios se asoman y sacan
setas para capturar partículas desde el agua. Se recomienda eliminarlos con
elementos punzantes, para evitar su propagación.
Especies
comunes en el acuario marino: no identificados.
Estrellas de mar Asterina
PLAGA (?)
Las
estrellas de mar Asterina son comunes en el acuario marino. Son fáciles de
distinguir, por su forma característica: disco central con brazos cortos y
triangulares. Suelen alcanzar 1 cm de diámetro. En muchos casos se observan
“mitades”, porque se reproducen por fisión. Pueden constituir un problema
cuando proliferan en exceso: en ese momento, pueden alimentarse de corales
blandos como Zoanthus y otros.
Ofiuroídeos
INOFENSIVOS
Los
Ofiuroideos son animales emparentados con las estrellas de mar. Se distinguen
por su cuerpo, formado de un disco central, y cinco (a veces seis) brazos largos,
espinosos y quebradizos. Los ofiuros viven generalmente bajo piedras, desde
donde sacan sus largos brazos para alimentarse de detritus. En muchos casos
proliferan en el sump o áreas oscuras en los materiales filtrantes. No
representan una amenaza en el acuario marino.
Especies
comunes en el acuario marino: Ophiacantha, Ophiocoma.
Tunicados Aplidium
PLAGA
Los
Tunicados pertenecen a un grupo zoológico emparentado con los vertebrados, a
los que conocemos como “piures” (Chile) o “chorros marinos” (España). Se
caracterizan por su forma variable, consistencia algo gelatinosa en la que se
observan grupos de puntos con ciertos patrones definidos, que corresponden a
los individuos de la colonia. Su color varía entre blanco, amarillo,
anaranjado. Constituyen una plaga en el acuario marino porque pueden
sobrecrecer a los corales. Deben ser removidos.
